Pier Audio MS-2000 T03

Récompense

Diapason d'Or (lire l'article)

Tubes en entrée, transistors TO-3 en sortie : la conception du MS 2000 T03

La préamplification repose sur quatre tubes : deux doubles triodes 6N2 et deux 12AU7. Leur haute tension passe par une valve de redressement 6Z4 plutôt que par des diodes. Pier Audio avait introduit cette solution sur le modèle MS 1000 SE, car elle permet d'augmenter la tension plus progressivement dans les lampes. L'étage de puissance donne au modèle sa seconde moitié de nom. Il utilise huit transistors bipolaires en boîtier métallique TO-3 : quatre MJ15024G et quatre MJ15025G, montés en paires complémentaires (deux paires par canal). Les dix premiers watts par canal sont fournis en classe A, puis l'amplificateur bascule automatiquement en classe AB jusqu'à 150 W par canal sous 8 ohms. L'alimentation compte huit condensateurs de 10 000 µF, soit 80 000 µF de filtrage, pour une consommation de 450 W. Le constructeur annonce une distorsion inférieure ou égale à 0,2 % à 100 W et 1 kHz, un rapport signal/bruit d'au moins 96 dB pondéré A et une bande passante de 10 Hz à 110 kHz à -2 dB sur les entrées AUX. Il accepte des enceintes de 4 à 16 ohms.

Une connectique et des fonctionnalités étendues

Le MS-1000 SE se distingue par sa polyvalence et sa richesse fonctionnelle. Pour les branchements, deux entrées ligne AUX (sensibilité 400 mV) peuvent recevoir un lecteur CD, un streamer ou un DAC externe. L'entrée Pre In, d'une sensibilité de 1,4 V, permet d'utiliser un préamplificateur séparé ou un processeur home cinéma. L'entrée phono pour cellule MM (4 mV) accepte directement une platine vinyle. Avec une cellule MC, il faudra ajouter un transformateur ou un préamplificateur phono, comme le Pier Audio MM/MC 8 SE à tubes. Le Bluetooth 5.4 permet quant à lui de diffuser depuis un smartphone ou une tablette. Le contrôle du volume s'effectue via un potentiomètre ALPS motorisé de haute précision, garantissant une égalité des canaux parfaite.

Pier Audio MS-2000 T03 : un châssis de 24 kg, en façade noire ou or

Le MS 2000 T03 est disponible avec une façade noire ou or, usinée avec des arêtes nettes et sans décor superflu. Au centre, un grand VU-mètre à éclairage ambré indique le niveau de sortie par le mouvement de son aiguille. Des fenêtres découpées dans le châssis laissent entrevoir les tubes allumés : les deux 6N2 et les deux 12AU7 de la préamplification, ainsi que la valve 6Z4 qui les alimente. La télécommande en aluminium massif est de la même teinte que la façade. L'amplificateur mesure 455 x 420 x 178 mm et pèse 24 kg. Il lui faudra, de ce fait, un meuble hi-fi ou un étagère robuste.

À l'écoute : un hybride vif, délié et charnel

Depuis ses débuts, Michel Tassilly, qui dirige Pier Audio depuis Coulommiers-la-Tour, recherche un son vivant, riche et fidèle, proche de la musique jouée en direct, à travers des électroniques haute-fidélité proposées à un prix raisonnable. Chaque modèle passe par plusieurs prototypes, puis par de longues séances d'écoute dans les showrooms et l'atelier de la marque, avant d'être produit en série. Le MS 2000 T03 suit la même méthode, avec cinq tubes en entrée et huit transistors TO-3 de la marque Onsemi en sortie. Il en résulte un son à la fois vif et fin. La dynamique reste ample, aussi bien sur les grands écarts de niveau que sur les plus petites variations, et les timbres se construisent par nuances harmoniques très subtiles. Une voix de soprano paraît presque physiquement présente, avec un grain et une chair que les tubes d'entrée restituent sans les alourdir. Sur un piano solo enregistré de près, le jeu reste franc : les attaques sont percutantes, les notes droites, et l'instrument garde son ampleur et une assise solide dans les graves. Avec un grand orchestre symphonique, les couleurs sont nombreuses et le rythme reste soutenu, même lorsque tous les pupitres jouent ensemble.

La plupart des écoutes se font à volume modéré, là où le MS 2000 T03 fonctionne encore en classe A. C'est dans cette plage que l'on retrouve le caractère des hybrides de la marque : un médium dense, des timbres ronds qui conservent des contours nets et une grande richesse d'informations sur l'ambiance de la prise de son. Quand le niveau monte ou qu'un crescendo arrive, l'amplificateur passe automatiquement en classe AB. Les 80 000 µF de filtrage fournissent alors le courant nécessaire aux woofers, et le grave reste maîtrisé sans jamais prendre le dessus. Pier Audio promet une musicalité stable et les autres amplificateurs intégrés de la gamme Gold sont connus pour la solidité de leur image stéréo et la précision avec laquelle chaque instrument est placé. Sur ce modèle, le gros transformateur d'alimentation à plusieurs enroulements secondaires et la réserve de 150 W par canal servent le même objectif. Un orchestre garde ses plans et sa profondeur, même lorsque le volume d'écoute est élevé.

Avec des enceintes de 4 à 16 ohms et une puissance qui dépasse celle de la plupart des amplificateurs à tubes, le choix est large. Des enceintes colonnes ou des enceintes bibliothèque exigeantes lui conviennent, et son tempérament reste le même d'une association à l'autre. Le timbre garde sa densité, la voix sa proximité et l'attaque son mordant quand la partition s'embrase. Aucune couleur ajoutée ne déforme la prise de son, aucune dureté ne perce dans l'aigu et l'oreille ne se fatigue pas au fil des heures. On arrête bientôt de scruter le message pour se laisser porter par lui, et les disques s'enchaînent tard dans la nuit. C'est tout le pari de Pier Audio : mettre la rigueur du transistor au service de la sensualité du tube, sans jamais laisser la technique s'interposer entre la musique et son auditeur.