Lavardin Model ITx

Récompenses et bancs d'essai

Test Lavardin Model ITx par What Hi-Fi (lire l'article)
Hifi World Outstanding (Model IT)
Test Lavardin Model IT par Positive Choice (lire l'article)
Audio Video Kategoria A (Model IT) (lire l'article traduit en français)
Hifi Choice Editor's Choice (Model IT)

Lavardin Model ITx : spécifications techniques

L'ITx est un amplificateur intégré stéréo de 2 x 55 W RMS sous 8 ohms, avec une puissance maximale de 2 x 110 W sous 2 ohms. La distorsion harmonique est inférieure à 0,001 % à la puissance nominale. L'impédance nominale recommandée est de 8 ohms, avec une impédance d'entrée de 10 kΩ et une sensibilité de 330 mV. Il dispose de quatre entrées ligne sur connecteurs RCA dorés montés individuellement, sélectionnées par des relais scellés à contacts en alliage d'or, d'argent et de palladium avec temporisation à l'enclenchement. Une sortie ligne « tape » est intégrée de série sur des connecteurs cinch dorés montés individuellement. La télécommande de volume à atténuation strictement analogique est disponible en option.

Le transformateur est blindé par un écran métallique. L'alimentation, sans régulation par semi-conducteur, est à filtrage capacitif et repose sur dix condensateurs d'une capacité totale de 50 000 µF, un choix de conception délibéré qui écarte tout composant actif supplémentaire du chemin d'alimentation, conformément à la philosophie Lavardin de réduction des sources de distorsion de mémoire. Le coffret, entièrement fabriqué en alliages d'aluminium non magnétique usinés, anodisés et laqués, mesure 135 x 430 x 340 mm hors tout (120 x 430 x 300 mm hors pieds et connecteurs) pour un poids de 12 kg. Comme pour l'ensemble de la gamme Lavardin, aucun trimmer de réglage ni condensateur électrochimique n'est présent dans les circuits actifs, ce qui contribue à une longévité estimée à plus de soixante ans. L'amplificateur est garanti à vie par le constructeur.

La distorsion de mémoire - le paramètre que les mesures classiques ne voient pas

Comment un amplificateur à transistors peut-il sonner aussi naturellement qu'un amplificateur à tubes ? C'est la question à laquelle Jean-Christophe Crozel, le fondateur de Lavardin Technologies, a consacré plus de douze ans de recherche avant de commercialiser ses premiers amplificateurs. Sa réponse repose sur un phénomène qu'il a nommé « distorsion de mémoire » : dans un circuit à transistors classique, chaque impulsion du signal audio laisse une trace transitoire dans le composant semi-conducteur qui n'a pas le temps de retrouver son état initial avant l'impulsion suivante. Ces résidus s'accumulent et colorent le signal de façon cumulative, principalement sous forme de distorsions de phase, produisant cette dureté, ce grain et cette artificialité caractéristiques du son transistor.

Dans un tube à vide, les électrons circulent librement sans rencontrer de matière solide et ne laissent aucune empreinte lors de leur passage, ce qui explique précisément la fluidité, la cohérence temporelle et la douceur des timbres que l'on prête à l'amplification à lampes. En développant un protocole de mesure permettant de quantifier puis de réduire ces effets de mémoire d'un facteur 100 dans ses circuits à transistors, Lavardin Technologies obtient, à l'écoute, le meilleur des deux technologies : la transparence et la musicalité associées aux tubes, combinées à la puissance, à la précision dynamique et à la fiabilité à long terme du semi-conducteur. Cette technologie exclusive à Lavardin Technologies est déclinée sur l'ensemble de la gamme, des amplificateurs intégrés de la série IS aux monoblocs de référence, sans jamais faire l'objet d'un compromis selon le niveau de gamme.

Un boîtier taillé dans la masse, avec le soin du détail

La face avant de l'ITx, fraisée dans des blocs massifs d'aluminium anodisé noir (ou rouge pour la version de collection disponible sur commande), présente deux boutons tournants usinés dans l'aluminium massif pour sélectionner les sources et régler le volume. Ces commandes offrent une précision de palier remarquable : ni trop léger ni trop lourd, le potentiomètre Alps Blue Velvet de 10 kΩ offre une résistance parfaitement dosée. La paroi frontale de 10 mm se prolonge latéralement par des radiateurs à grande surface d'émission dont le galbe forme une continuité visuelle avec les côtés du châssis. À l'arrière, les prises Cinch individuelles dorées et les borniers de raccordement des enceintes complètent le châssis.

Lavardin Model ITx : ce que l'écoute révèle, au fil des sessions

Le Model ITx appartient à cette catégorie rare d'amplificateurs dont on ne perçoit pas la présence, mais dont l'absence se fait immédiatement sentir. Sa signature sonore tient en un paradoxe : une sélectivité et une précision très élevées sans jamais générer la moindre résistance à l'écoute prolongée. C'est cette combinaison rare d'honnêteté sonore et de confort d'écoute, de précision sans jamais sacrifier le plaisir, qui rend les longues sessions non seulement possibles, mais aussi difficiles à interrompre. Ce n'est pas seulement sur les enregistrements audiophiles de référence que l'ITx révèle sa nature profonde. Sur ces disques, sa transparence et sa précision temporelle restituent chaque plan sonore, chaque timbre et chaque dynamique avec une justesse saisissante. Il confirme également sa nature sur les enregistrements moins parfaits, ceux que l'on aime malgré leurs imperfections : là où un amplificateur classique amplifie les défauts du support, le Lavardin continue de restituer l'essentiel.

En éliminant le brouillage temporel inhérent aux circuits classiques, il restitue l'essence d'une interprétation (le phrasé, l'intention, le rythme), quelle que soit la qualité technique du support. L'ITx possède cette qualité rare de rendre l'écoute physiquement engagée sans jamais forcer le trait. Son sens du rythme et du momentum est particulièrement développé : les changements d'impulsion dans la musique sont restitués avec une justesse qui maintient le fil de l'interprétation, qu'il s'agisse d'un quatuor à cordes ou d'un enregistrement densément orchestré. Sur les arrangements complexes, chaque ligne instrumentale circule librement, sans être perturbée ni étouffée par les éléments plus présents qui l'entourent. Les plans sonores s'organisent avec une clarté naturelle qui n'a rien d'analytique : on n'analyse pas la musique, on l'écoute dans sa totalité.

La balance tonale est constante sur toute la bande passante, chaque registre étant traité avec le même soin. Le passage entre les registres grave, médium et aigu est imperceptible et la micro-dynamique, c'est-à-dire ces petits événements entre les temps forts, les respirations des instrumentistes et les inflexions subtiles d'une ligne mélodique, est traitée avec beaucoup de soin : tout passe sans être atténué ni accentué. Les voix sont claires, vivantes et présentes, et totalement exemptes de sibilances. La stéréophonie est exemplaire sous tous les angles, y compris les effets latéraux et les artifices de phase, restitués avec une précision qui révèle des informations spatiales souvent masquées par d'autres amplificateurs. Les instruments acoustiques (cordes, voix, instruments à vent) sont mis en valeur, tandis que les productions amplifiées ou synthétiques profitent également de la pureté des timbres : les batteries, les synthétiseurs et les cymbales retrouvent une couleur et une texture que l'amplification transistor classique a tendance à lisser ou à durcir indistinctement.

Le grave mérite une attention particulière. Il restitue chaque impact avec sa propre densité et sa propre matière, sans jamais chercher la mise en avant artificielle de l'attaque, loin de l'uniformité sèche et mécanique que l'on rencontre sur beaucoup d'amplificateurs à transistors. La dynamique est forte et rendue avec enthousiasme ; les contrastes entre les passages les plus intenses et les plus délicats sont restitués avec une conviction qui rend l'écoute physiquement engageante, sans que le grave ne vienne jamais parasiter le médium. L'ITx est l'un de ces amplificateurs qui changent durablement la perception de l'essentiel dans la reproduction musicale. Fabriqué en France avec une exigence artisanale peu commune, il est garanti à vie et repose sur une technologie dont la pertinence se vérifie à chaque écoute.